Jedan od vodećih čimbenika rizika bolesti srca i krvnih žila je povišena razina kolesterola, zbog čega se održavanje adekvatne razine smatra vrlo važnom mjerom u sprječavanju razvoja spomenutih bolesti. Svojstva biljnih sterola da smanjuju razinu kolesterola u krvi poznata su više od 50 godina. Suvremena znanost opravdala je ove postavke, a rezultati brojnih studija potvrdili su da je prehrana obogaćena biljnim sterolima izvanredna mjera prevencije bolesti srca i krvnih žila. Rezultati mnogobrojnih istraživanja pokazuju da biljni steroli smanjuju apsorpciju kolesterola za čak 50 posto, kao i da mogu imati antikancerogeno, protuupalno i antioksidacijsko djelovanje te da u određenoj mjeri sprečavaju aterosklerozu. Biljni steroli su prirodni sastojci jestivih biljnih ulja i namaza na bazi biljnih ulja kao i proizvoda od žitarica, orašastih plodova i povrća. Po sastavu su vrlo slični kolesterolu, a kod biljaka imaju jednako važnu ulogu kao kolesterol u ljudskom organizmu. Prosječan dnevni unos biljnih sterola u suvremenom načinu prehrane iznosi 150 miligrama, što je za osobe s umjereno povišenim kolesterolom u krvi nedostatno. Ljudski organizam proizvodi kolesterol, a kod prekomjernog unosa zasićenih masnoća proizvodi ga previše. Većina tog kolesterola prelazi kroz stjenke crijeva u krvotok i počinje se taložiti u arterijama. Biljni steroli aktivno sprečavaju prelazak molekula kolesterola iz crijeva u krvotok i odstranjuju ga iz tijela. Količina kolesterola u krvotoku se smanjuje i nivo kolesterola u organizmu se snižava. Akademik Željko Reiner, ravnatelj Kliničkog bolničkog centra Zagreb i jedan od vodećih liječnika za bolesti srca i krvnih žila, smatra da je upravo primjena biljnih sterola u svakodnevnoj prehrani iznimno važna, ako se zna da je svaka druga smrt u Hrvatskoj prouzročena bolestima srca i krvnih žila, čiji je glavni čimbenik rizika upravo povećana koncentracija kolesterola u krvi. U bolje opskrbljenim prodavaonicama u Hrvatskoj odnedavno se mogu kupiti i prehrambeni proizvodi s dodanim biljnim sterolima. Među njima je i novi funkcionalni margarinski namaz koji pogoduje snižavanju kolesterola – prvi na hrvatskom tržištu razvijen na osnovu znanstvenih i kliničkih studija. Preporučena količina tog margarinskog namaza s biljnim sterolima povećava dnevni unos biljnih sterola za 5 do 10 puta. Zbog klinički dokazanog učinka biljnih sterola na snižavanje kolesterola, Ministarstvo zdravstva i socijalne skrbi RH odobrilo je novi margarinski namaz kao pogodan za snižavanje kolesterola. Isti je bogat omega 3, vitaminima E, A i D3. Preporučuje se kao dio uravnotežene i raznovrsne prehrane uz redovitu konzumaciju voća i povrća. Za optimalno sniženje kolesterola konzumiraju se 3 porcije margarinskog namaza na dan.
 
Istraživanja

 Osim snižavanja kolesterola, biljni steroli imaju antikancerogeno, protuupalno i antioksidacijsko djelovanje.

 Kako djeluju biljni steroli?

 Biljni steroli aktivno sprečavaju prelazak molekula kolesterola iz crijeva u krvotok i odstranjuju kolesterol iz tijela. Količina kolesterola u krvotoku se smanjuje, a razina kolesterola u organizmu se snižava.